痔とは便の出口である肛門、及びその周辺にできた病気を総称してさす言葉です。
よく「おとな3人集まれば、うち、ひとりは痔である」といわれるほど大変にポピュラーな病気です。このように身近な病気である痔には大きく分けて、痔核（いぼ痔）、裂肛（切れ痔）、痔ろうがあり、これらを肛門の三大疾患といいます。
これらのうち男女とも最も多いのが痔核で、ある調査では、男性が52％、女性が56％と痔の約半数を占めており、通常、痔というと痔核をさすほどです。
痔核についで多いのが男性では痔ろう（19％）、そして裂肛（11％）の順で、女性では裂肛（18％）、痔ろう（5％）の順となっています（図2）。
| 図1：肛門の構造と三大疾患（痔核・裂肛・痔ろう） |
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